Por Esther García Ejome – Rádio África Magazine

Na Escultura, existe uma técnica antiga chamada de cera perdida. Nesta técnica, uma figura é moldada em cera e depois envolvida em material refratário, é submetida a uma temperatura elevada e a cera derrete, deixando o espaço para a entrada do bronze. O resultado é uma escultura de bronze bem definida… não restando qualquer vestígio da cera que lhe deu forma.

Em Espanha e na Guiné Equatorial, encontramos uma última geração de mulheres que foram submetidas a uma modelação brutal: a da colonização. Vou abordar aqui a experiência mais próxima de mim, o caso das mulheres da minha família.

Durante a minha infância, numa Espanha branca onde as poucas mulheres negras que víamos nos meios de comunicação social eram artistas maravilhosas, ainda que muito distantes da nossa realidade (admirávamos Tina Turner, Nina Simone, Coco, Miriam Makeba…), precisávamos de referências próximas de nós e as encontrávamos em casa: eram as nossas mães, avós, tias, primas. Na família, estas mulheres têm sido um ponto de referência para os mais jovens.

Muitas mulheres da geração da minha mãe foram retiradas das suas casas e aldeias para serem inscritas em escolas religiosas. Não havia outras opções depois do ensino básico: se quisessem continuar os estudos, tinham de se mudar. Durante o período escolar, os alunos internos não regressavam a casa durante muitos meses, e os que viviam longe, como era o caso da minha mãe, não podiam ir às suas aldeias visitar os familiares. Embora pudessem receber visitas, viviam separadas das suas famílias. Nesses centros educativos, não lhes era permitido falar a sua língua materna, apenas o espanhol. Quando uma reclusa era apanhada a falar a sua língua materna, era castigada e recebia um colar de búzios grande e muito barulhento, do qual só se livrava se apanhasse uma colega a falar outra língua que não o espanhol.

Estas mulheres foram batizadas e receberam um nome cristão, embora continuassem a manter os seus nomes nativos. Lembremos que o nome dado a alguém faz parte da cultura de muitos povos, tem um significado e uma história.

Nas escolas e nos internatos, foram educadas como católicas, o que não as impediu de participar nas cerimónias tradicionais. Nasceu assim um sincretismo ou hibridação religiosa entre o catolicismo e as crenças mais ancestrais, transmitidas ao longo das gerações.

Também nesses centros educativos, foram educadas para serem mães de família tradicional, conceito que incorporaram nas diferentes ideias de família que já tinham interiorizado, famílias em que os filhos podiam ser criados com outras pessoas por escolha própria ou por necessidade, sem que isso constituísse um problema afetivo: a minha avó criou os filhos que decidiram ir viver com ela ou que foram deixados ao seu cuidado. Este costume também se reproduz nas famílias guineenses em Espanha continental, embora aos olhos da sociedade espanhola possa ter sido confundido com abandono ou indiferença para com os próprios filhos. A minha mãe ou as minhas primas acolheram sobrinhas, netas, sobrinhas adotivas nas suas casas…

Assim, em escolas e internatos, longe das suas famílias, foram moldadas as futuras gerações nativas da então Guiné espanhola. Apesar do processo de aculturação, o povo colonizado conseguiu manter os laços familiares, os costumes, as memórias, os valores e as crenças. Além disso, o objetivo colonial de criar uma elite instruída para dar continuidade ao regime imposto falhou quando foram essas mesmas pessoas que desempenharam um papel importante mais tarde no processo de independência.

Algumas das mulheres da minha família desenvolveram uma profissão, tornando-se professoras, enfermeiras, administradoras, políticas e ativistas, numa época em que o papel das mulheres na sociedade espanhola ainda estava bastante limitado ao lar e à educação dos filhos.

Apesar do processo de aculturação e de terem assimilado parte da cultura espanhola, também numa época bastante conservadora, e apesar de terem sido moldados pelo colonialismo espanhol, preservaram a sua autonomia e integridade. Da mesma forma, eles desenvolveram-se numa sociedade que os submeteu a uma estrangeirização contínua. Em primeiro lugar, a estrangeirização social, uma vez que, apesar de terem nascido como espanhóis, o seu tom de pele e as suas origens não correspondiam à ideia de espanholidade. Mais tarde, o processo de estrangeirização estendeu-se também à área administrativa: quando somos poucos, somos exóticos, quando somos mais, pode ser incómodo…

Ouvimos as suas histórias e sabemos que são mulheres resilientes em situações como a migração forçada. Deram-nos a autonomia para nos desenvolvermos como pessoas inteiras, transformaram o seu desenraizamento e ofereceram-nos a possibilidade de explorar lugares onde podemos crescer e viver experiências. E o mais importante, não esqueceram as suas raízes e tornaram-nos muito conscientes das nossas, compartilhando os seus conhecimentos e histórias com as gerações seguintes.

Embora não haja vestígios visíveis dessa cera perdida, ainda há algo da modelação colonial diluído na herança que recebemos dos nossos mais velhos. Chega até nós na forma de hábito, de crença… O conhecimento das histórias de vida destas mulheres pode também dar-nos ferramentas para identificar e descartar o lastro colonial.

Esther García Ejome é licenciada em Artes Plásticas (UPV), pós-graduada e mestre em Cultura e Pensamento Negro (UCM). As suas áreas de trabalho são o ensino e a investigação. Interessa-se e estuda as Artes e a História do continente africano, com especial atenção às histórias dos coletivos africanos e afro-descendentes em Espanha. Como membro do projeto ‘España Negra’, amplia e desenvolve o seu trabalho de investigação, centrado no conhecimento e reconhecimento dos diferentes legados africanos.